Who wants to be an astronaut?

Hacia el espacio...!

¿Es cierto que todos los niños...?

Todos los niños son “científicos” naturales 

Hace 30 años hubiera resultado absurdo sugerir que los niños pequeños piensan de un modo parecido a los científicos, debido sobre todo a la influencia del psicólogo evolutivo Jean Piaget (1896-1980), que había descrito a los preescolares como agentes irracionales que piensan de forma “pre-causal”. Antes todavía, Lucien Lévy-Bruhl (1857-1939) había sugerido en línea con este tipo de pensamiento que el “alma primitiva” de los salvajes, cuyo estado mental se equiparaba más o menos con la infancia de la humanidad, también era “pre-lógica”.

Ambas ideas han resultado erróneas. En las últimas décadas se acumulan evidencias que apuntan a que los niños realmente razonan desde una edad muy temprana de un modo análogo a los científicos. Alison Gopnik, profesora de psicología en la universidad de California, pasa revista a estas investigaciones en Science, sintetizando los principales logros teóricos y algunas probables implicaciones para la política educativa.

De acuerdo con las conclusiones de esta nueva ciencia del aprendizaje, los niños podrían emplear mecanismos de aprendizaje que realmente “recuerdan a los procesos inductivos básicos de la ciencia”, y la clave podría residir en el razonamiento bayesiano, una aproximación utilizada ampliamente en la informática, la estadística y la filosofía de la ciencia.

Los niños no aprenderían aplicando a la realidad conceptos innatos, de tipo platónico, o categorías “a priori” a la manera de Kant, sino estableciendo una negociación permanente entre los modelos de pensamiento y las evidencias del mundo exterior. Como resultado, a semejanza de los científicos, también los niños serían capaces de revisar sus representaciones sobre el mundo en base a nuevas experiencias.

“Jugando a doctores”. Frederick Daniel Hardy (1827-1911)

Los niños son algo así como “bayesianos” intuitivos y, de un modo en que resulta útil compararlos con los científicos “emplean los datos para formular y poner a prueba hipótesis y teorías”. Los preescolares serían capaces de reconocer patrones estadísticos y aprender de ellos, de “jugar” y experimentar con la realidad para modificar su conocimiento del mundo, y también de aprender de la experiencia de otros. Los niños son incluso capaces de variar opiniones intuitivas sí se les presentan evidencias suficientes. No están atados a concepciones “intuitivas”:

Varios estudios recientes muestran que los niños integran el conocimiento anterior con las nuevas evidencias. Por ejemplo, los niños de 4 años de edad empiezan pensando que las causas psicológicas (por ejemplo, estar ansioso) no es probable que causen efectos físicos (por ejemplo, tener dolor de estómago) y rechazando las evidencias en sentido contrario. Pero si les das evidencias acumuladas en favor de esta hipótesis “psicosomática”, gradualmente se sentirán más inclinados a aceptarla que al principio, y un modelo bayesiano puede predecir este cambio de modo bastante preciso.

Nota bene: si la enseñanza acumulada de evidencias es capaz de cambiar el pensamiento de los niños pequeños en un tema relativamente trivial como el origen del dolor de estómago, ¿es que no se podrían también cuestionar, y desde una edad no menos temprana, otras ideas al parecer intuitivas, como el supuesto “teleologismo promiscuo” o el animismo intuitivo de los niños?

Existiría, por lo visto, una continuidad que no excluye diferencias entre el aprendizaje de los niños, y en general el aprendizaje diario, y el proceso más avanzado del aprendizaje científico.

Por supuesto, el pensamiento científico implica un nivel de reflexión autoconsciente, que incluye la reflexión sobre los mismos procesos de la ciencia. No vemos esta reflexión en los niños muy jóvenes: los preescolares ven evidencias probabilísticas y revisan hipótesis, pero no necesariamente entienden lo que están haciendo, y de hecho tampoco lo hacen los adultos normales.

¿Qué implicaciones se pueden derivar para las políticas educativas del presente y en definitiva para el modo en que enseñamos a los niños en la escuela?

Por de pronto, el conjunto de estas evidencias sugiere que los educadores podrían estar menospreciando las capacidades intelectuales de los niños preescolares, en favor de los aspectos “socio-emocionales”: “Los nuevos estudios muestran que incluso los niños muy jóvenes están metidos de lleno en un trabajo cognitivo tan profundo como la puesta a prueba de hipótesis y la inferencia causal”.

Los niños no son “pre-causales” ni insensibles al pensamiento lógico como se había creído. Son capaces de aprender de su entorno, de sus compañeros de juegos, y de los profesores desde una edad muy temprana. Según Gopnik, más que a través de una instrucción directa, los educadores podrían fomentar las habilidades cognitivas de los niños animándoles a que jueguen, pero también presentándoles anomalías que cuestionen sus visiones intuitivas y estimulando en ellos la búsqueda de explicaciones que a veces se parecen de forma asombrosa a las que ofrecen los mismos científicos.  http://www.terceracultura.net/tc/?p=5451   

Cientìficos naturales...!

LOS NIÑOS SON CIENTÍFICOS NATURALES (¿CÓMO MANTENER VIVA SU CURIOSIDAD?) 

De acuerdo con experimentos científicos recientemente publicados, por su insaciable curiosidad los niños son pequeños científicos en potencia, talento que nadie debería arrebatarles  

Se ha dicho que la curiosidad infantil es la base para el desarrollo de futuros talentos, sean estos artísticos, científicos o de alguna otra índole, pero que, por desgracia, a veces la educación, el contexto donde se desarrollan y otras circunstancias terminan por acabar con esas aptitudes.

Un estudio realizado por un grupo de científicos encabezados por Claire Cook, del Instituto Tecnológico de Massachusetts, y publicado recientemente en la revista especializada Cognition, sugiere que los niños son, por decirlo de algún modo, científicos por naturaleza, pues su curiosidad y aprendizaje empírico los lleva a comprender y sistematizar, incluso desde edades tempranas, los procesos mediante los cuales se genera el conocimiento.

A partir de un experimento en que planteaban a niños de 6 años una especie de enigma mecánico (cómo activar un juguete que operaba con cierta combinación de botones en su tapa), los investigadores descubrieron que los niños tienen las capacidades exploratorias necesarias que distinguen una voluntad científica, esto es, a no quedarse con una sola respuesta sino probar también otras posibilidades, otras hipótesis que quizá resuelvan el problema.

Por otro lado, en una prueba realizada en el marco de otra investigación, se encontró también que si bien muchos niños —a los que se les había ofrecido un juguete con cuatro tubos que emitían un sonido distinto— responden con sorpresa ante una consecuencia inesperada (la emisión de un sonido, en este caso) y, como en el experimento anterior, buscan saciar su curiosidad buscando otras causas que produzcan otros efectos, en el caso de los niños a los que antes se les explicó por qué sucede cierto fenómeno, estos pronto pierden el interés, como si esa misma curiosidad se truncara o se podara.

Al final quizá lo más destacable sea justamente la curiosidad infantil, insaciable por definición y la cual nadie debería tener derecho a satisfacer nunca porque, sin importar que un niño se convierta o no en científico o artista, la curiosidad siempre lo destacará como un ser único.  

http://www.mamanatural.com.mx/2011/12/los-ninos-son-cientificos-naturales-%C2%BFcomo-mantener-viva-su-curiosidad/ 

Carl Sagan...

The Moon...!

El Confidencial Com * News in spanish

A partir de 2015 se podrá viajar al espacio por 72.000 euros

Leer más:  A partir de 2015 se podrá viajar al espacio por 72.000 euros  http://bit.ly/1AMbXYJ

Las personas interesadas en volar al espacio podrán hacerlo a partir de 2015 previo pago de unos 72.000 euros (100.000 dólares) y la superación de unas pruebas físicas, según la compañía Space Expedition Corporation (SXC), que ha presentado en Barcelona su catálogo de viajes espaciales. La oferta de esta empresa, que compite con la del magnate Richard Branson, de Virgin, se diferencia de su competidor porque ofrece una experiencia espacial en la que sólo viajan el piloto y el cliente.

Al acto de presentación organizado en un centro comercial de Barcelona, donde se ha instalado una representación de la nave que viajará al espacio a escala 1/1, ha asistido uno de los socios fundadores, piloto de pruebas y futuro piloto de los vuelos de la compañía SXC, Harry Van Hulten.

El Confidencial Com * News in spanish * Tecnología  
http://www.elconfidencial.com/tecnologia/2014-04-29/a-partir-de-2015-se-podra-viajar-al-espacio-por-72-000-euros_123338/

Noticias sobre el Hombre Araña!!

Check out these real-life Spider-Man gloves used to climb straight up a wall

Trent Moore

Monday, November 24, 2014 - 12:57pm

Though we tend to focus on the web-slinging and strength, one the coolest things about Spider-Man is the ability to take off and scale a wall with his super sticky hands. Well, as long as you have these gloves, you should be able to follow right behind him.

http://www.blastr.com/2014-11-24/check-out-these-real-life-spider-man-gloves-used-climb-straight-wall
 
Researchers at Stanford have unveiled a new glove project similar to Spider-Man’s wall-crawling — though this is admittedly described as “gecko-inspired” — that allows the wearer to stick to a wall and climb right up. The demo plays out fairly slowly, but with some refinement, you’d think this thing could come in pretty handy for a DIY superhero.

The team basically took the sticky pads geckos use to stick to things and scaled it up to a point where it’s big and efficient enough for a human being. The trick? Clingy, hairlike nano fibers that flatten out when pulled downward and grip via electromagnetic attraction. It also uses a shape-memory alloy to keep from breaking mid-climb. But, as Popular Mechanics notes, it can still be yanked off with a perpendicular tug to continue climbing.

Using springs, they anchored 24 microwedge patches to a flat plate that a person could grab with their hand, the idea being that the 24 patches distribute the force of a climber. However, this is actually a well-tested recipe for failure. Normal springs won't distribute weight as evenly as you'd need. Worse, when a single patch is pulled past its breaking point, the failure can avalanche across the entire plate. 

Cool as this tech might seem, it does have a few limitations. It only works on extremely flat and smooth surfaces like glass, and it does not work in the rain. So clear-weather crime only, would-be superheroes. The pads also get dirty, so keep them wiped down so they’ll remain effective.

Check out the Spider-Gecko gloves in action below and let us know what you think:

Blastr Com

Blastr Com

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Students will send time capsule to Mars

http://www.dvice.com/categories/science * http://www.dvice.com/2014-6-26/students-will-send-time-capsule-mars

Students will send time capsule to Mars

It’s a (reasonably) safe bet to assume that we'll see manned missions to Mars in this lifetime. And as exciting as that sounds, we're still figuring out all the details. NASA is working on a detailed plan that will have humans on the red planet by 2030, but private companies, like Elon Musk's SpaceX, might get us there even sooner. Now, a group of students want to greet the first Mars human colonists with a time capsule by collecting photos, videos, audio clips, and messages to send to the planet as early as 2017.
This "Time Capsule for Mars" project is led by a group of university students. The plan is to put out a worldwide call to over 10 million people to send in their voice messages, photos, video clips, and text to go into three small Cubesats. The Cubesats will be launched towards Mars via an ion electrospray propulsion system created by MIT’s Space Propulsion Lab. The students hope to develop new technologies for the mission, including inflatable antennae and radiation sensors.
The students already have the support of some heavy hitters, like astronauts Buzz Aldrin, Charlie Precourt and Kent Rominger, who all act as project advisors. The students are also receiving aid from NASA, Boeing, Lockheed Martin and Explore Mars. Although the mission is expected to cost about $25 million, the students hope to raise funds through crowdfunding: they’ll charge $.99 for each upload in the developed world, with third-party countries getting free uploads, paid for by project sponsorships. The idea is for everyone to have the opportunity to send their messages to Mars. Donations will also be accepted on the project's website.

 http://www.dvice.com/categories/science * http://www.dvice.com/2014-6-26/students-will-send-time-capsule-mars 

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''Hola, desde la órbita de la Tierra, les habla...''

''Hola, desde la órbita de la Tierra, les habla...''  

Astronaut Facts for Kids 

Enjoy these fun astronaut facts for kids.

Learn how many people have been into outer space, who has spent the longest time in space, how many astronauts have been to the Moon, what it takes to become an astronaut and much more.

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• An astronaut or cosmonaut is a person trained by a spaceflight program to lead, pilot or be a crew member of an expedition to space on a spacecraft.

• As well as being used to describe a professional space traveller, the term astronaut or cosmonaut is now often used for anyone who travels into space, such as scientists, politicians, journalists, and tourists.

• The World Air Sports Federation (FAI) recognizes only those flights that reach an altitude of more than 100 km (62 mi) as space flights. However, the USA awards astronaut wings to any astronauts who travel above 80 km (50 miles).

• The "edge of space" is scientifically accepted to be 100 km (62 mi) above sea level at the 'Karman line'. As of June 2013, a total of 532 people representing 36 nations have been above the Karman Line and therefore have reached outer space.

• The term "astronaut” is derived from the Greek words astron, meaning "star", and nautes, meaning "sailor".
• An astronaut employed by the Russian Federal Space Agency is called a kosmonavt (cosmonaut in English), derived from the Greek words kosmos, meaning "universe", and nautes, meaning "sailor".
• The first person to reach space was Soviet, Yuri Gagarin, in 1961, on board the spacecraft Vostok 1, he orbited Earth for 108 minutes.
• The first woman in space was Soviet Valentina Tereshkova, in 1963. She orbited Earth for nearly 3 days aboard Vostok 6.
• Russian, Sergei Krikalev, has been to space 6 times including on two ISS expeditions and has spent a total of 803 days, 9 hours and 39 minutes (or 2.2 years) in space, more than any other human who has ever lived (as at 2013).
• Including Neil Armstrong and Buzz Aldrin, 12 men have walked on the Moon, two from each of the six different Apollo missions.
• Cosmonaut Alexei Leonov was the first person to carry out an extra-vehicular activity (EVA) or a "spacewalk", on March 18, 1965, on the Voskhod 2 mission.
• Cosmonaut Anatoly Solovyev holds the record for the most EVAs or spacewalks with 16, over a total of 82 hours and 22 minutes (as at 2013).
• Astronauts that undertake an EVA or spacewalk usually have to use 70 to 110 tools to complete the tasks or fixes required on a spacecraft.
• Americans Jerry L. Ross and Franklin Chang-Diaz have been into space a record seven times each (as at 2013).
• The farthest an astronaut has travelled from Earth was 401,056 km (249,205 mi), by Jim Lovell, Jack Swigert, and Fred Haise, aboard Apollo 13.
• Throughout spaceflight history 18 astronauts have lost their lives during four tragic space flights. 11 other people have lost their lives training for spaceflight.
• In early space programs, trainee astronauts needed previous military jet test piloting and engineering experience. Today, high achieving students of engineering, biological science, physical science or mathematics can all make it.
• To become a NASA trainee, you are required to be a US citizen, you must pass a strict physical examination, have 20/20 vision, and good blood pressure.
• Once selected, NASA astronauts spend 20 months training in a variety of areas. To simulate spacewalks and test equipment astronauts often have to train underwater in swimming pools here on Earth.
• For more information about the everyday life of an astronaut living in space, see ourastronaut video page.

http://www.sciencekids.co.nz/sciencefacts/space/astronauts.html